ANNIKA TEKI POTKUNYRKKEILY HISTORIAA!! Hämeenlinnan Kushin-Kanin potkunyrkkeilyn kirkkain tähti Annika Pitkänen saavutti tähänastisen uransa parhaimman menestyksen Unkarin Debercenissä 23.-25.5.2003 järjestetyssä potkunyrkkeilyn world cupissa voittamalla ylivoimaisesti naisten -52kg FC sarjan. Annika teki samalla potkunyrkkeily historiaa ollen ensimmäinen suomalainen nainen ja kautta-aikain toinen suomalainen joka on ottanut world cupin voiton.

Yhdeksänsissä Debercenissä järjestetyissä kilpailuissa oli yli 600 ottelijaa ympäri Eurooppaa ja Venäjää. Karsintoja iskettiin viidessä kehässä perjantaina ja lauantaina aamukymmenestä myöhään iltaan asti, yli 40 finaalia oteltiin sunnuntaina. Debrecenin kilpailu on suurin potkunyrkkeilytapahtuma maailmanmestaruuskisojen jälkeen ja siellä otellaan kaikissa ottelumuodoissa (light-, semi-, fullcontact ja low-kick).

Annika otteli lauantain semifinaalissa Unkarin Petra Buchbergeria vastaan (viimevuoden hopeamitalisti) esittäen parasta osaamistaan. Valmentajansa Harri Valkaman mukaan Annika otteli uransa tähän asti parhaan ottelun. Teknisesti taitava Unkarilainen ei saanut lyöntejään ja potkujaan perille vaan ne menivät hyvin liikkuvasta Annikasta ohi tai jäivät suojaukseen. Annika itse hyökkäsi jatkuvasti erittäin vahvoilla ja teknisesti hyvillä lyönti- ja potkusarjoilla läpäisten Buchbergerin suojauksen helposti. Annikalle ylivoimainen voitto 3-0 Unkarilaisesta. Sunnuntain finaalissa vastaan tuli Kroatian Ivona Roca, joka oli pudottanut semifinaalissa Mikkelin Teresa Carcian jatkosta. Jos Annika oli ylivoimainen semifinaalissa, niin finaalissa hän oli suorastaan murskaavan ylivoimainen, kroati jäi täysin Annikan jalkoihin. Roca yritti jatkuvasti pakoilla kehässä Annikaa ja tuomari joutui antamaan hänelle varoituksen selän kääntämisestä. Ottelu päättyi kolmannen erän puolivälissä kehätuomarin keskeytykseen hänen annettua Ivona Rocalle kolmannen varoituksen pakoilusta, sitä ennen Annika oli lyönyt kroatin kaksi kertaa luvunlasku kuntoon ja naisissa tuiki harvinainen tyrmäys suorastaan "roikkui" ilmassa. Kova tasoinen turnaus ja upea voitto antavat Annikalle runsaasti itseluottamusta syksyn Pariisin MM-kisoihin valmistautumista varten.

Suomalais edustajista Annikan lisäksi upeaan voittoon ylsi myös Lappeenrannan Thai-Kickboxing klubia edustava Teppo Laine. Hän otteli -86kg low-kick sarjassa ja teki Annikan tapaan vastustajista yksikerrallaan selvää tiellä korkeimmalle korokkeelle. Muut suomalais edustajat olivat Kuopion Fighters klubin Markus Hakkarainen -63.5kg FC ja Mikkelin Fullcontaktin Teresa Carcia -52kg FC, heille molemmille hienosti pronssia.

Annika vs Petra Buhcberger (HUN) -52 kg FC semifinaali.

- 52 kg mitalistit, Annika kultaa! Teresa Carcia pronssia (kuvasta puuttuvat Kroatian ja Unkarin tytöt.

-86 kg lowkick semifinaali Teppo Laine vs Goran Radovijic (Serbia-Montenegro).

Suomen edustusjoukkue Unkarin World Cupissa 2003 Harri, Teppo, Annika, Markus, Tereca ja Tommi.

Tyytyväinen valmentaja ja valmennettava Harri ja Annika (Annika vasemalla :)

Kushin-Kanin potkunyrkkeily historiaa Ylen tekstitv:n sivuilla!